熊本の栗農園を管理している家族は、普段福岡に住んでいるのですが、
サイト管理者である自分は大阪に住んでいます。

大阪府箕面市は、大阪の北端に位置し、大阪のなかでも豊かな自然に恵まれた地域です。
箕面で貸農園とか、借りてみたいかも、どんな感じなのかなー、と、いろいろ見ていたときに、
箕面市HPの「農地の借受希望者募集中」というページに「栗畑」の文字を見つけ、
「えーっ栗畑貸してくれるの？？借りれるものなら借りてみたい！」
と、なったのが、そもそものきっかけでした。

よくある「貸農園」と言われて耕すような、数坪の土地とは違い、
箕面市HPに載っていたそれは、箕面市の「農業委員会」という
箕面の農業を活性化させよう！と仕事している部門が管理されていて、
本格的な畑です。
なので、通常は、農家か、農業の経験がある場合か、
農業学校で講義を受けたとか、
そういう「実績」がないと、貸してくれません。

私の場合は、実家が栗農家なので、
栗農家で毎年手伝ってるし経験あるけど貸してくれませんか！？と直談判（？）したところ
そういうことなら、と、貸していただけることになったんです。
ほんと、親身になって考えていただいて、ありがたかったです。

ただ、やはり、全国どこでもそういう流れはあるんだろうけど、
管理する人がいなくて、数年放置されてしまった畑なんですね。
そういう場所を再生して、また栗が採れるようになったらほんとに嬉しいな、というのも
借りようと思った大きなきっかけなんですけども、
手入れ前の畑のようすが、下の写真です。

 

？？

ここは……どこの写真……？
みたいになりますが、実際にその場にいても、見渡すかぎりこんな景色です。
もちろん栗の木もあるんですが、数年放置された分、草や笹が伸びてしまって、ほぼ山。。
栗の木もだいぶ枯れてしまったそうです。
放置されたからっていうのもあるし、このあたりはイノシシやシカが大量にいるから、
その影響もあるんじゃないかなー。

この山……もとい、荒れた栗畑を、
数年かけて再生して、栗を栽培し、
いずれは、熊本の栗園にも劣らぬような、立派な栗を収穫したい！！
というのが、この夏立ち上がった壮大な？計画なのでした。

この夏、猛暑をおして、私の家族が何回か畑に赴き、草刈りをしてくれました。
何枚か写真を載せますね。

草を刈ると、あらびっくり、栗の木と栗の実が出てきた……！
という感じです。
それに、けっこう実がなってる……！
栗の木のたくましさを感じます。

 

上の二枚は、草を刈る前の畑。
ああ、彼岸花がきれいやなあ……。
けど、一面の草、何が何だか全然わからへん。という感じ。
確かに草が伸び放題なんですけど、自然の息吹というか、そういうものの勢いがすごいですね。
畑に来るといつも、「ここはどこやろう……本当に大阪なんかな……」と思います。

成長中の栗の実。
どのくらい大きくなるのかなあ。
もちろん、熊本のように剪定など手入れは全くしていないので、
まだまだ実は小さいと思うけど、どんな栗が収穫できるのか、楽しみです。
私たちの口に無事入るのか、シカやイノシシに食べられはしないか……
心配とか期待とか、いろんなものが膨らみつつ、
はじめての収穫に向けて頑張っています。

箕面とどろみ栗園も、少しずつでも作業して
再生に向け頑張っていきますので、
また記事を読んでいただけますと嬉しいです。