栗農園には、今のところ三か所栗畑があります。

そのうち「上の畑」と呼んでいる畑の様子がこちら。

なんで「上」と呼ぶのか、私が小さいときからずっと「上の畑」なので、その理由はよくわかりませんが
恐らく、三つの畑のうち一番「標高が高いから」「上にあるから」じゃないかな～…と
勝手に思っています。

「上にある」と言われる通り、写真を見てもわかりますが
すごく日当たりがよくて、
三か所のうちでも、ここの畑の栗が一番大きく美味しく実ります。

この写真だけでは、よくわからないのですけど、
ここの栗の木、実はまだ「若木」です。
昔から植えてあった木が老朽化してしまったので、苗木に植え替えて、
今年六年目の秋を迎えるところです。
他の畑の栗の木に比べたら、まだまだ背も低いし、
実をつける量も少なめ。

「桃栗三年、柿八年」とは申しますが…、

実際、植えかえて三年目には、確かに実もつけたような気がしますが、
満足に収穫できるほどの実をつけ出したのは、去年くらいからじゃないかなあ？

最初の五年くらいは、実も殆どならないし
なってもすぐに虫に食べられてしまうし
木も小さいから、虫にやられて弱ってしまったり、

何かと手間と心配がかかった畑でしたが、
そろそろ、ようやく、逞しくなってきたな～、と実感しています。

去年は、収穫量もようやく10kgを超えました。
昔、まだ木を植え替える前の全盛期は、軽く100kg以上は収穫があったとのこと、
今年はどのくらい収穫できるのかな、と、今から楽しみです。